Mack Moldingは、以下のソリューションを活用して、新製品をプロトタイプ段階から量産段階へと導きます。Tulip

はじめに

長年にわたり、マック・モールディングは顧客の延長線上にある存在として、幅広い受託製造サービスと射出成形プラスチック部品の開発における専門知識を活かし、顧客の製品を形にしてきました。顧客から難易度が高く複雑な設計が持ち込まれる中、マック・モールディングのチームは、そうした課題を製品へと具現化できるよう常に準備を整えています。

顧客向けの製品を製造するには、設計レビュー、製造を考慮した設計、部品表（BOM）の作成など、数多くの工程がありますが、顧客にとって本格的に動き出すのは、プログラムが立ち上がる時です。製品の立ち上げには、量産とは異なる考慮事項があります。 「製品を市場に投入するには、スピードと柔軟性が必要です。瞬時に反応できることが求められます。一方、生産においては、体系性、一貫性、そして安定性が求められます」と、Mack Molding社の営業・エンジニアリング担当副社長であるジョアン・マグラス氏は説明しました。

新製品導入（NPI）ラボを設立して、試作と量産のプロセスを分離することで、量産ラインに移行する前に、事前の準備作業を徹底的に行うことが可能になります。これを実現するため、Mack Molding社には、柔軟性と俊敏性、量産レベルの安定性、そして体系的な体制を兼ね備えた製造ソフトウェアが必要でした。

Mack Prototypeの新製品導入ラボにおける作業指示書の作成

NPIを生産工程から切り離すことで、Mack Molding社は通常の生産プロセスを妨げることなく、新製品のプロトタイプ作成や試験に注力することができます。これにより、発生しうる問題を迅速に特定・解決することが可能となり、最終的には顧客にとっての市場投入までの期間を短縮することにつながります。

Mack Molding社が新製品開発（NPI）プロセスで活用している主要なツールの1つが、Tulip 社の「Frontline Operations 」プラットフォームです。「Tulip 」は、試作プロセスにおいて柔軟性と俊敏性を実現し、Mack Molding社が自社製品への変更や改良を迅速に行えるようにしています。

Mack Prototypeの社長であるグレッグ・セブラール氏は、その価値を即座に見抜きました。「これが当社にとって非常に価値がある理由は、これを活用して顧客と密接に連携し、チームのクロストレーニングを行う際の習熟期間を短縮するのに役立つ作業手順書を作成できるからです」と彼は説明しています。

さらに、「Tulip 」は生産プロセスをリアルタイムで可視化するため、Mack Moldingの顧客は自社製品の進捗状況を追跡し、生産スケジュールについて十分な情報に基づいた意思決定を行うことができます。Mackの顧客製品には、数百種類もの成形部品や電子部品が含まれており、多くの場合、新たな作業員によって初めて組み立てられることになります。

Tulip のアプリを活用し、部品や製品と並行してアプリを作成することで、Mack Prototypeは顧客と密接に連携して作業手順書を作成することができ、研修にかかる時間を短縮しています。Mackのチームは、最新かつ誤りのない手順書を活用することで、迅速に業務に慣れ、必要に応じてプロジェクト間を柔軟に切り替えることが可能になっています。

Mackのチームは、作業指示書の作成に加え、部品、サブアセンブリ、および最終受入検査向けにTulip アプリを作成・活用しており、検査結果はTulip に記録されます。製品検査の際には、バーコードスキャナーと固有のバーコードラベル、および欠陥の帰属原因情報を活用することで、部品の問題をリアルタイムで可視化しています。Mackとその顧客は、Tulip の分析機能を活用し、傾向や不適合をリアルタイムで確認することで、問題を特定し、部品やプロセスレベルまで追跡することができます。

Tulip これにより、Mackのチームはアプリの各バージョンを作成し、プロトタイピングプロセスにおけるすべての反復や変更内容を保存することができます。顧客は、完成品や不具合に関する最新情報が掲載された「Mack Prototype」ダッシュボードにアクセスでき、自身のプロトタイプの生産状況を確認することができます。生産工程の進捗状況を追跡できるダッシュボードがあることで、長引くやり取りが不要になり、顧客はダッシュボードから直接最新情報を得られるため、安心してご利用いただけます。

クラウド上で本番環境対応のApps を引き継ぐ

Tulip アプリに組み込まれたドキュメントや作業手順書は、新製品の導入拠点と、本格量産に注力するMack本社施設とを結びつけています。

プロトタイプの設計の反復作業が安定したら、製品は初期量産段階に移行する準備が整います。バーモント州アーリントンにあるマック・モールディング本社では、製造エンジニアたちが生産組立ラインの立ち上げを開始し、マック・プロトタイプで作成された作業指示アプリを新しいラインに移行させ、大規模な製品製造プロセスに関するオペレーターへのトレーニングを開始します。

Tulipは、Amazon Web Servicesを基盤とするクラウドベースのアプローチを採用しているため、本番環境への移行に向けたアプリケーションの調整を、わずか数回のクリックで完了させることができます。

製造エンジニアのためのデジタルツールボックス

Tulip の導入以前、Mack Molding社は紙ベースのシステムで業務を行っていました。

Mackは、バーコードスキャナー、プリンター、カメラを使用して、以下のことができます：

• タスクの完了状況を確認する
• トラック用工具および治具
• 試験結果からデータを取得する
• 組み立ての全工程を通じて作業員を指導する

データから傾向や周期を読み取ることができるようになったことで、Mackのチームは、時間とコストを節約しつつ、より多くの製品を開発し、世界中の顧客に期日通りに製品を届けることができています。

Mack Molding社では、工場全体に、タッチスクリーン対応のTulip アプリとバーコードスキャナーを搭載したモバイルワークステーションを導入しています。大型の製品を扱う場合、オペレーターはワークステーションを視界に合わせて簡単に調整し、Tulip アプリを操作することができます。

Mack社の製造エンジニアたちは、標準化された作業指示書を導入するだけでなく、施設内のさまざまな工程で「Tulip 」を活用する新たな方法を常に模索しています。スコット・ホッジス氏は次のように説明しました。「私はよくエンジニアリングチームのメンバーに、限界はソフトウェアにあるのではなく、実際には皆さんの想像力にあるのだと話しています。あらゆるモノのインターネット（IoT ）を通じて接続できるようになったことで、現場の生産性を向上させるために、本当に驚くべきことを実現できるのです。」 同チームは、コンピュータビジョンなどの新しいソリューションの導入を開始するにつれ、迅速に改善を重ね、各段階でオペレーターからのフィードバックを収集することで、そのソリューションが製造現場の体験を確実に改善していることを確認できるようになっています。

トレーサビリティと可視性による事業開発の支援

TulipNPIラボや製造現場におけるこの取り組みの価値が、Mack社組織全体へと波及し始めています。顧客との関係において「Tulip 」をセールスポイントとして打ち出せたことは、事業開発にとって大きな成果となりました。Mack Molding社は、より体系的な体制と管理体制を構築し、顧客やそのチームとのコミュニケーションを改善することが可能になりました。より正確な生産能力データがチームの意思決定を裏付けるようになったため、顧客は生産計画を立てる際に現実的なスケジュールや納期を設定できるようになりました。

NPIと生産を分離できる能力に加え、TulipのFrontline Operations プラットフォームが提供する柔軟性とリアルタイムの可視性により、Mack Moldingは、新興技術分野の顧客に対し、信頼性の高いコミュニケーションと透明性を維持しつつ、新製品を迅速かつ効果的に市場に投入することが可能になりました。Mack PrototypeにおけるNPIプロセスを通じて作業指示書を作成することで、Mackのチームはオペレーターを育成し、より信頼性が高く再現性の高いプロセスにより、これまで以上に迅速に製品を市場に投入できるようになりました。

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